„Piaski Karatalowe”

„Piaski Karatalskie” to państwowy rezerwat botaniczny o znaczeniu republikańskim. Znajduje się w regionie wschodniego Kazachstanu, dystrykt Zaisan. Pustynia Ajgyrkum. Rezerwat zajmuje powierzchnię 1300 hektarów. Powierzchnia zajmowana przez rokitnik osiąga 1211 hektarów. Rokitnik rośnie tu m.in nisko rosnące i wielkoowocowe, słabo i silnie kłujące. Wszystkie formy są przedmiotem pracy hodowlanej. W państwowym rezerwacie botanicznym „Piaski Karatalskie” rosną tu rzadkie gatunki roślinności, wśród czerwonych ksiąg rosną tu pstrokata topola, trawa gałązkowa i cebula torfowa. Ze świata zwierząt głównie zwykli przedstawiciele pustyni: zając, lis, wilk, dzik, borsuk. Spośród gadów pryszczyca perłowa i wąż pręgowany są wymienione w Czerwonej Księdze. Ssaki reprezentowane są przez rzadkie gatunki skoczka karłowatego trójpalczastego, chomika i skoczka żółtosrokatego. Wspominając o trójpalczastej skoczku karłowatym, nie sposób nie rozwodzić się nad tym cudem natury; wygląda jak mały orzech włoski, a wymiary dorosłej skoczki odpowiadają następującym parametrom: długość ciała - 54 mm, ogon 101 mm. średnia masa ciała -9 gramów.

 Rzeźba i klimat w rezerwacie Karatal Sands odpowiadają pustynnemu i półpustynnemu terytorium wschodniego Kazachstanu, mroźnym zimom i gorącym latom. Od 6 kwietnia 1978 r. terytorium „Piasków Karatalskich” uznane zostało za państwowy rezerwat botaniczny i jest objęte ochroną państwa.